不管你在何时听说，3D 打印这一技术从诞生至今已有30 年了，并且正在红遍全球。最早它只是大公司和高校实验室里的昂贵器械，而自从各类家用打印机被发明出来之后，3D 打印开始摆脱高大上的标签。有人用它打印首饰，有人打印水龙头，上海还有人打印了楼房。2014 年初，有人在百度上提出了一个朴素而真挚的疑问(是的，不是知乎这样洋气的地方，是百度，可见3D 打印在我国已经红遍基层)：“3D 打印机应用前景如何，怎么利用打印机赚钱?”

　　作为一名曾像这位仁兄一样满怀热情投入3D 打印创业热潮、最后以失败告终的创业者，我发现这一新技术在商业领域的应用其实远比我们想象得更加复杂。下面这些我本人和朋友们的故事或许可以给后来者一些借鉴。

　　科学家派

　　科学家派掌门的多有学术科研或者相关背景(多为理工男或极客)，对于学习和动手的兴趣超越常人，喜欢从硬件和材料着手，研发专利，改进整套流程。蒋程宇和刘彦君就是这样的典型。

　　由于一张无意间注意到的激光SLA 原理图，Kast3D 的“科学家”蒋程宇觉得自己能做出比较现有更好的SLA 技术，于是踏进3D 打印行业。从了解原理，自行研发硬件并且改进光固化技术(SLA)、申请专利，自行打造兼容软件，到自行研发匹配打印材料，Kast 团队的两位创始人蒋程宇和刘彦君几乎靠着自学和研究包揽了打印中涉及的所有环节。

　　事实上“科学家派”大费周章地做完整套流程， 一定程度是出于技术层面的无奈：研发出与3D 打印硬件相匹配的软件以及优质的材料是这个行业仍然有待攻克的难关，硬件、软件以及材料的开发者的进程可能出现不统一或者互相平行的问题，开发者相对比较分散。

　　这一领域确实蕴藏机会，但如果你自认为是和KAST 团队类似的“科学家”型创业者，左手有了激情，右手有了技能，在涉足这个领域之前，请先看以下两个忠告：

　　1. 科学家派的创业风格首先需要有稳定的资金支持

　　拿到持续稳定的投资是“科学家”们可以心无旁骛地潜心开发创造的首要条件。特别是硬件和材料的研发，本身就是一个烧钱的过程。当然，科学家们的技术超前、过硬，团队靠谱也是创业项目能够拿到投资的必要条件。

　　2. 切忌淹没在技术里，而忽略了市场调研和用户体验

　　科学家思维容易忽视市场反馈和用户体验。因此你的创业团队中需要有不同的角色来做思维互补。KAST 团队的创意官思彦经常和团队从设计范式演化的视角来讨论用户需求。不管是否3D 打印产品，对于任何一个会与终端用户产生直接基础的产品来说，市场及用户的体验反馈是能够促使产品从技术以外角度继续改进的重要导向。

　　设计师派

　　Plain-orb 作品

　　设计师派们通常拥有设计相关背景(但也并非必要条件)，他们更加关心如何在设计环节上最大化地利用3D 打印，通常的主要切入点是产品和服务。宁华和M-lab 就是两个设计师派的代表。

　　宁华算是设计师中的异类，两年前的他和设计甚至还搭不上边，只是个外贸公司的职员。两年后，他开出了自己的3D 打印饰品线上店铺Plain-orb。

　　3D 打印的一个显著特性就是取代了产品开模这一冗长的过程，也因此可以帮助个人设计设计师摆脱代工厂和贸易商这两个角色，降低设计制造产品的门槛以及成本。在这一技术被应用之前，有设计想法的普通人很大程度上只能让设计停留在想法阶段，很少有机会可以变成实物。而在3D 打印技术以及较为成熟的3D 打印外包平台出现之后“个体户”们只要能够将设计数字建模，就能够通过外包平台在几个星期内拿到已经经过后期处理的设计成品。

　　看到了这一特点，宁华决定正式将自己的脑中的原创设计推出。他从零开始，一边全职工作，一边自学了工业设计，3D 建模，自己搭建网站，通过美国的外包3D 打印平台Shapeways.com 开始为朋友和客户定制制作各种男性饰品(如袖扣、戒指等)，并且产品也得到了一些正面的反馈，使他的线上店铺成为可能。

　　Plain-orb 鱼鳞挂坠

　　但作为一个“个体户”设计师，宁华的线上店铺仍然面对着一些发展瓶颈。首先是目前打印成本高限制了盈利能力。3D 打印虽然降低了设计、测试流程中的时间成本和专业门槛，但是3D 打印产品一旦涉及量产，成本仍然高昂，再加上宁华主营使用金属做为打印材料的首饰，更增添了单位成本。其次，产品质量仍然受限于制造商平台的水平。为了最终效果，他目前还是会选择国外外包平台进行打印，如果有中国本土的资源，当然能降低成本。但是国内的3D 打印产品的后期处理和美国相比，仍然有一定的差距。

　　并不是所有的门外汉在3D 行业的创业经验都能像宁华那样顺利，比如我的创业失败。

　　我曾近加入一个团队计划打造3D 打印眼镜框，但是在做出产品雏形之后，项目却由于各种原因而遭遇搁置。其中一个最主要的原因就是设计师和产品并不匹配。3D 打印镜框是一个需要大胆突破性尝试的产品，而设计师风格却较为传统和被动。前期雏形的效果和设想有一定的距离，但我本人又不具备自己动手设计的能力。也许正是因为我们选择“设计师派”创业路数，但是却没有最合适的设计师(这个路数中最重要的元素)所以才最后以遗憾地收尾而告终吧。

　　M-lab 作品

　　M-lab 从创立到现在的故事则似乎更复合普遍“设计师派”定义。

　　发起人笔尔本身拥有工业设计背景，在创立M-lab 后召集了更多的设计师们，打造了一个3D 打印首饰定制平台，将产品和服务捆绑在一起。M-lab 的核心是设计并且通过3D 打印技术来实现许多传统工艺无法实现的定制化首饰产品。

　　它们服务的重心在于产品的“客制化”并且将客户体验放在非常重要的位置。但在虚拟的线上做客制化，其中一个阻碍是体验成本高，客户很难隔着电子屏幕体验到最终产品的效果，而对于普通人来说，要掌握3D 打印建模的操作也过于复杂了。笔尔称这背后都需要强大而且多元化的团队才能够解决这个问题。要有可靠的网站技术人员将整个客制化过程可视化，无论从客制化的造型、颜色、材质的选择，都让顾客在虚拟的线上能够得到最接近真实的体验。同时也要靠包装设计以及市场营销团队确保客户从上网站的第一刻起，直到收到产品，从始至终获得的用户体验都是一致的。

　　如果你恰好认为自己是属于设计师派的，那么以下是给你的忠告：

　　1. 设计师派的最终成品质量会较高程度地仰赖外部平台或工厂，选择时应谨慎。

　　2. 准备好面对较高的材料成本。

　　3. 用3D 打印实现定制化需要靠产品数字模型体验的可视化来实现。

　　看出来了吗?虽然科学家们和设计师们各成一派，但科学家需要设计师对于用户体验的敏锐把握;设计师需要科学家对于技术的理解和执行能力。说白了如果真要进行3D 打印创业，你的创业团队里最好需要有同时理解设计和理解技术的两类人。而这两类人找到哪一类都并不容易。

　　看到这里你可能有点沮丧。好消息是华尔街的分析师近期做出了预测，3D 打印产业未来几年将保持18%-34% 左右的平均增速。传统打印行业的巨头惠普公司就在不久前宣布了开启“混合实境”战略，计划通过自行开发的革命性技术和产品占领3D 打印领域并在未来完成公司转型。有实力的大公司进入这一市场有机会促使3D 打印成本迅速降低。

　　希望以上这些3D 打印创业故事能对所有拥有和百度知道上那位仁兄类似困惑的人一点启发。