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想象一下，如果3D打印机能够直接3D打印出人类皮肤，而且这种皮肤能够用于移植或者作为测试新产品的模型，那将是怎样一幅景象?据天工社所知，至少存在 一个研究项目，其目标就是将上述设想变成现实。SkinResQU是由瑞典哥德堡大学(University of Gothenburg)及查尔姆斯理工大学(Chalmers University of Technology)共同成立的皮肤研究中心，该中心目前正在展开这一跨学科的项目。
而负责该项目的是生物聚合物技术教授Paul Gatenholm，他也是3D生物打印方面的专家，在不久之前，他向瑞典创新局(VINNOVA)的第一阶段研究竞赛型创新资助项目申请了一笔研究资金，并得到了批准。
  这一项目的背景是随着老龄化的加剧，人们日益需要更多的测试模型用以进行对皮肤相关疾病(尤其是皮肤癌)的研究和治疗。迄今为止，皮肤癌患者的增长速度超过其它任何形式的癌症，每年新增皮肤癌患者达到35000多人，另外由糖尿病引起的慢性伤口每年会影响到大约50,000到80,000患者，造成极大痛苦。”SkinResQU的主任Marica Ericson说。而且此类疾病对于老年人的影响最大。
目前，医生和科学家们主要使用动物皮肤、合成皮肤或人们捐赠的皮肤来研究治疗此类疾病或者开发新产品。但是这些模型供应并不充分，自2013年起，很多国家的法律已经禁止以美容为目的进行动物实验。而且由于人类和动物的皮肤差异较大，研究效果并不尽如人意。除此之外，皮肤的移植——比如对烧伤患者的移植——往往十分复杂，非常痛苦，需要小心调养。如果能够使用生物材料和人类细胞实现3D打印人体组织，对于这方面的治疗将具有重要意义。
该研究项目将广泛汇集来自学术界和业界的专业力量：查尔姆斯理工大学、哥德堡大学、Sahlgrenska大学医院整形外科、爱生雅(SCA)、欧瑞莲(Oriflame)、Fraunhofer、Medibiome和APTAB(北欧的一家生物材料联盟)都已经参与其中。未来该团队还将进一步吸收更多的研究成员。
 而在这个项目中，SkinResQU的作用是帮助建立一个与皮肤研究相关的网络和提供相应的知识。“我们还将起到一个居中协调的作用。此外，我们还将在今年11月份组织一个国际研究会，届时将汇集全球在这一领域领先的研究人员。”Ericson说道。
“我们希望能够通过该项目开发出一种新技术，并最终导致减少产品测试和开发过程中进行动物实验上。另外，我们还预期该项目将会使人们对皮肤获得全新的认识。这是一个非常让人兴奋的工作。”Marica Ericson总结道。 |
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