在本周举行的年度股东大会上,谷歌母公司Alphabet公布了未来的研发计划。Alphabet正利用其计算能力在多个新领域展开探索,从医疗诊断到探索人类与人工智能间的“转型”关系,等等。
Alphabet董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)在周三的股东大会上还透露,谷歌的光纤互联网服务开发出了新的无线技术,该技术能够降低家庭用户联网成本。因为有了这项技术,谷歌光纤将不需要在用户家中铺设光缆。由于基础设施成本进一步降低,可能这也是谷歌计划将光纤服务拓展至美国22座城市的原因之一。
今的Alphabet年度股东大会在在公司硅谷总部举行,包括谷歌CEO桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)和CFO鲁斯·珀拉特(Ruth Porat))。首席法务官大卫·德拉蒙德(David Drummond)等多位高管出席了大会,但谷歌联合创始人拉里·佩奇(Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin)却未能现身。
此次股东大会的头条,当属施密特所公布的一系列Alphabet最感兴趣的新领域探索计划。施密特称,尽管公司目前尚未能全部进入这些领域,但他认为这些领域对Alphabet而言非常重要。
从搜索到推荐
施密特表示,Alphabet最关注的新技术是推动传统搜索服务的转型,Alphabet在该领域已投入了大量时间和精力。即:能够在任何情况下,使搜索服务准确回答用户提出的问题。谷歌已经开发出了一个名为“助理(The Assistant)”的人工智能系统,通过新的Applo消息服务和客厅中的智能家居设备向用户提供信息推荐。
Alphabet同时将在其他产品比如YouTube视频服务中使用该技术。施密特表示,未来这一技术还将得到扩展。例如,一名科学家可能接近于某一新发现,而该助理可以基于对数据的分析建议他专注某些领域,或改换新的研究方向。施密特还表示,Alphabet希望能够在计算机和人类之间建立一种使它们能够各取所长、“真正的合作伙伴关系”,“这对我们公司具有转型意义”,施密特补充道。
新型肉制品
Alphabet感兴趣的一个领域,是利用植物和其他细胞组织制造出“类肉”制品。该公司并未直接参与这一新兴领域研发,但已有一些创业公司瞄准了这一方向,并认为前景广阔。施密特称其为“素肉食”。
3D打印
施密特所说的3D打印,并非十多年前的3D打印技术。施密特表示,整个建筑物都可以使用3D打印技术去建造,这意味着建造的速度可能更快、成本更低,同时可以动态调整设计方案。这种建造模式能够使成本降低2到5倍。
虚拟现实(VR)和增强现实(AR)
当前的虚拟现实(VR)设备售价过高,但谷歌正试图提供更廉价的产品,从而让更多人使用这一技术。施密特表示,谷歌正在开发一系列产品,未来能够“从娱乐、体育和游戏等行业获得庞大营收”。谷歌的增强现实(AR)技术能够在基于用户周身的环境中向他们提供更多信息。谷歌眼镜是这一计划的首次尝试,尽管未能成功,但未来谷歌在该领域将有更多尝试。
医学
在股东大会上,施密特花了大量时间谈及了Alphabet在医药和健康服务方面的研发计划,这表明上述领域在Alphabet公司的重要性。围绕手机和相关设备比如手环,用户能够实现经常性地监控自身健康状况,有时候可能会挽救整个生命。Alphabet的Verily部门仍在开发能监控糖尿病人血糖水平的隐形眼镜。此外,施密特还列举了至少3个其他医药项目,并称Alphabet的计算、数据分析和人工智能技术,将有助于优化疾病诊断,为研究癌症以及其他疾病新的治疗方式提供支持。。
无人驾驶汽车
施密特表示,公司的自动驾驶技术已经能够上路,但目前交通法规滞后阻止其发展。Alphabet的内部一致认为,无人驾驶汽车上路只需数年时间,而非几十年时间,因为该技术可以减少每年交通事故死亡人数,施密特说。
教育
一些初创公司正利用一种被称为“机器学习”的人工智能技术,去帮助人类教师提供更加个性化的教学模式。教师的角色仍然至关重要,但在人类教师与计算机指导的结合下,学生们可以获得更好的成绩。
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