3D打印鞋逐步进入大众的视野，也正蓬勃发展中。今天要介绍的一家公司是ELASTIUM，该公司位于阿拉伯联合酋长国 (UAE) 的沙迦，致力于使用弹性体发泡颗粒3D打印机制作鞋子。近日，魔猴网了解到，ELASTIUM推出其首款由 100% 可回收泡沫制成的全 3D 打印运动鞋。与EOS、OPT Industries、Rapid Liquid Print和PrintFoam的数字泡沫类似，这家初创公司希望生产功能性材料，以传统材料无法加工的方式进行生产。例如，泡沫结构可以设计在鞋底的不同位置，从而产生不同的脚部感觉。

ELASTIUM 表示已经开发出自主研发的弹性体泡沫工艺，可以将其变成独特的3D打印鞋。该公司的第一双运动鞋被称为 ELASTIUM-1，限量生产1,000双，并具有可调节贴合度。3D打印的鞋子具有与传统鞋类相同的舒适度和性能，一大部分原因在于设计中采用了格子结构。ELASTIUM制造的鞋子共有12种颜色和16种尺寸进行选择，可以机洗。

ELASTIUM 创始人 Robert Karklinsh 说“如果想要一些适合赤脚穿着的 Crocs 级柔软产品或一些触感很好的产品，除了泡沫材料之外别无选择。格子结构具有很好的弹性，并且相比于其他结构，能够大大减少打印时间。同时，3D打印的格子结构具有可调性，设计的自由度很高，能够实现。所以这就核心所在：泡沫晶格结构 (FLS)。”

2021 年，Karklinsh开发了 Unitruder，这是一种基于颗粒的挤出机，当时他决定在他的颗粒中添加发泡剂。该公司的技术比基于长丝的3D打印鞋类的方法更具有成本优势，ELASTIUM 表示它可以以“7 美元/公斤”的价格购买颗粒材料，而TPU长丝的生产成本约为 12 美元/公斤，PU 树脂的成本至少为 35 美元/公斤。该公司还表示，使用 TPE 的粒料挤出速度比使用长丝的速度更快。同时，ELASTIUM生产的鞋子是按需生产，无需人工参与，节省了大量的人力物力。

3D打印一体式的鞋类（由热塑性材料制成）也更易回收，具有环保的特性，因为鞋中不含有胶水。一体式3D打印的运动鞋可以被搅碎并在挤出机中与原始材料混合从而生产一双新运动鞋。创始人还希望该公司的打印头能够处理具有长丝无法复制的特性的泡沫。在成本计算中，Karklinsh 估计一双鞋的生产成本为 19.80 美元，可以在 20 小时内打印出来。为了降低总体成本，该公司的目标是实现更快的 3D 打印和更多的自动化。

可以说，3D打印鞋类的发展是十分迅猛的，各种知名鞋类品牌或是初创公司都已瞄准了3D打印机技术，又相关报告预测，2022-2027 年，3D 打印鞋类市场预计将增长 19.7258 亿美元，在预测期内以 19.72% 的复合年增长率加速增长。ELASTIUM此次的3D打印鞋无疑是一种创新，但今后它是否能够在如此激烈的市场中占有一席之地，让我们拭目以待吧！