导读：随着美国政府发布关于不明飞行现象（UAPs）的报告，"高超音速 "一词得从新得到了人们关的注，该速度通常定位为超过5马赫以上。无论你是否相信是外星人，大国之间的空间竞争已经开始，而且不约而同的，向一种闻所未闻的速度和灵活性的飞行器进行预研和开发。

△艺术家设计的未来高超音速飞机概念图。同时，带有3D打印部件的推进系统正在开发中，以推动飞行器达到高超音速

具体的说，"超音速 "指的是在1马赫时突破音障的飞机（如现已退役的 "协和 "号和即将推出的 "轰鸣"号）。5马赫就相当于五倍音速的速度，在海平面上超过3500英里/小时。但是当达到这个速度的上限时，就进入了高超音速环境。

普渡大学的研究人员，正在探索一种全新的金属3D打印技术，通过该技术，它们能够生产出完全致密的最终使用部件，其坚固性超过了传统的铸造方法。这些零件可以满足在高超音速苛刻环境下的应用条件。

探索高超音速的技术世界

普渡大学副教授卡森-斯拉博（Carson Slabaugh）说："5马赫是一条难以越过的技术红线。"自从他2015年在普渡大学开始实验室以来，他在祖克罗实验室的20人团队一直在研究高速燃烧系统。"当飞行器高速飞行时，在机身周围和内部流动的空气会发生极端的压缩和加热。在速度达到5马赫时，温度大约增加6倍，压力增加几百倍。同时，这种热和机械负荷导致空气动力学、热力学和结构力学的制度完全改变。"

在5马赫以上的速度飞行，这时大气中的空气在冲过时的温度是几千度，压力是几百磅。如果你飞得足够快，空气本身甚至可以变得具有化学反应性。极端的流动条件下，对于任何推力来自燃烧燃料的飞行器系统来说，都是一项技术挑战。