50多年来，航空喷气公司的RL10一直是美国最重要的火箭末级发动机。它被称为发射业的主力，于1959年首次测试，并帮助将航天器送往太阳系的每一个星球，包括旅行者1号和新视野号，这是离开地球轨道最快的航天器。RL10B-2源自最初的RL10，并采用了3D打印技术，以降低生产成本，同时也享有该技术的性能和设计能力。

△在NASA肯尼迪航天中心，NASA团队将NASA的SLS火箭的ICPS与巨大的SLS核心级上面的运载火箭级适配器（LVSA）进行整合。图片来源：NASA/Kim Shiflett

到达初始轨道后，猎户座部署了它的太阳能电池板，工程师开始对航天器的系统进行检查。然后，在飞行约一个半小时后，火箭的末级发动机成功发射了约18分钟，为猎户座提供了所需的巨大推动力，将其送出地球轨道并推向月球。

在接下来的几个小时里，一系列10个小型科学调查和技术演示搭载在CubeSat上，从连接上级和航天器的圆环上展开。每个CubeSat都有其任务，有可能填补空间知识的空白，或展示可能有利于未来探索月球和其他地方的任务设计的技术。

猎户座的服务舱也将在发射后约8小时内进行一系列燃烧中的第一次燃烧，以保持其朝向月球的路线。预计该舱将于11月21日飞过月球，在前往遥远的逆行轨道的途中对月球表面进行比较接近，这是一个高度稳定的轨道，超出月球数千英里。

△2022年11月16日，群众们观看美国宇航局的太空发射系统火箭搭载猎户座飞船进行阿特米斯一号飞行测试的发射。图片来源：NASA/Bill Ingalls

美国宇航局负责探索系统开发任务局的副副局长吉姆-弗里德说："这次成功的发射意味着美国宇航局和我们的合作伙伴正走在一条为了人类的利益而比以往更远地探索太空的道路上。"

通过Artemis任务，美国宇航局将让第一位女性和第一位有色人种登陆月球表面，为月球的长期存在铺平道路，并成为宇航员前往火星的基石。第一次Artemis发射标志着本十年来最受关注的太空项目之一的开始。如果一切顺利，下一次火箭发射任务，即所谓的Artemis II，将不早于2024年发生，并将携带四名宇航员绕月飞行。Artemis三号将在随后进行载人登陆任务。